Российский политик.
Председатель Наблюдательного совета «Союза десантников России». Президент Федерации спортивного туризма России.
Депутат Законодательного собрания Санкт-Петербурга (1994—2001).
С 13 июня 2001 года - член Совета Федерации Федерального Собрания РФ.
Председатель Совета Федерации (2001—2011)
Председатель Российской партии Жизни (2003 - 2006).
Председатель партии «Справедливая Россия» в 2006—2011 и с 27 октября 2013 года.
8 июня 2011 зарегистрирован депутатом Государственной думы V созыва.
Депутат Государственной думы VI созыва, руководитель фракции партии «Справедливая Россия» в Государственной думе, председатель совета Палаты депутатов партии «Справедливая Россия» — член бюро президиума Центрального совета партии (2011—2013).
Избран депутатом Государственной Думы ФС РФ VII созыва по федеральному списку кандидатов Политической партии "Справедливая Россия" (общефедеральная часть).
Руководитель фракции «Справедливая Россия» в ГосДуме VII созыва с 5 октября 2016 года.